居攝二年（西元7年）五月，青州東平郡太守翟義突然打著反對奸臣王莽的旗號，發動了大規模的武裝起義。這個翟義和王莽並非沒有半點瓜葛，他的父親可是王莽當年的老熟人——前任大漢丞相翟方進！
翟義這次起事其實和父親當年被冤殺的毫無關係，不然的話他早就動手了。翟義之所以選擇在這個時候動手，其實和去年劉崇在南陽暴動有著密切關係。
原來，翟義與舂陵侯劉敞還是關係不遠的親戚。
劉敞為兒子劉祉娶了高陵侯翟宣的女兒。翟宣不是外人，他正是翟義的親哥哥，前大丞相翟方進的長子。翟宣雖然承襲了高陵侯的爵位，但翟宣這個人是個飯桶，沒什麽出息。倒是弟弟翟義有血性、有骨頭，他看到大漢江山馬上就要被王莽偷了去，心裏極度的憤慨。最讓翟義不滿的是他哥哥的親家劉敞：你好歹也是劉家的子孫，國家有難，你倒臨陣當了縮頭烏龜！
那是在去年，也就是劉崇準備砸王莽場子的時候，本來是準備和劉敞一起動手的，沒想到劉敞在臨起事前突然下了軟蛋，沒有參加進攻宛城的軍事行動。也幸虧劉敞沒跟著劉崇鬧事，所以劉敞沒有被追究，僥幸保全性命。
看這架勢，大哥翟宣與他的親家劉敞指望不上了！翟義決定自己動手，自力更生，豐衣足食！ 翟義找來了外甥陳豐，二人一起商議。陳豐年僅十八歲，少年氣盛，剽悍勇猛，翟義很器重他。翟義告訴外甥：“王莽欺世盜名，為國之大蠹！他今天敢做假皇帝，明天他就敢做真皇帝，端了大漢的天下！ 陳豐對翟義的看法很認同，但他也畢竟年輕，不知該怎麽辦。翟義胸中成竹地告訴外甥：“而今莽賊勢大，宗室束手！我翟家世受朝廷三代厚遇，自當挺身而出，誅逆賊，匡天下！我意是號召天下熱血忠義之士，自建一軍，奉賢德年長的宗室為主，聯鏢西討逆賊！”陳豐曆來欽仰舅舅的血氣與才能，他當即表示：“我與舅公是一條繩上的兩隻螞蚱，舅舅做什麽，我陳豐都跟著幹！”