在官場上要想混的開，並不要求你知識有多豐富，學術有多高深，人品有多端正，這些全都是屁話。隻要你眼頭活，嘴巴甜，關鍵時刻別站錯隊了就行！這，就是王莽從政以來幾十年的主要體會！
當然，也不是所有的人都不講氣節廉恥，有些人寧可被那些“聰明人”罵成二傻子，也不想同流合汙。現在王莽雖得了勢，官場上大多數人都跟著王莽跑江湖去了，特立獨行的人卻也是有的。
大司空彭宣就沒有湊這個熱鬧。老彭的人品不錯，他從來就不稀罕富貴，也不在乎什麽名位的高低。讓他心生退意的真實原因，還是孔光靈魂的墮落給他帶來的巨大心理震撼。像孔光這樣級別的名臣，都去給王莽當孫子去了，彭宣心中極為不快：“孔光啊孔光，你還是當年那個敢逆批先帝劉驁逆鱗的孔丞相麽？！”王莽和孔光是當朝數一數二的柱石之臣，權力之大可想而知。彭宣認為：若群臣們都以王莽馬首是瞻，這朝廷還像個朝廷嗎？真是豈有此理！
彭宣開始為自己的未來打算，如果他跟著孔光一起墮落，那也就不是他彭宣了。可如果他和王莽擰著幹的話，是王莽的對手麽？！下場是：要麽死！要麽被革職！
彭宣上了年紀，看清了形勢，不想在刀尖上跳舞了。為了滿門老小的性命與名節，他決定離開長安這個是非之地。他給太皇太後王政君的上書中說：“三公鼎足而立，共同輔政。若有一足不能勝任，就會鼎折覆餗，傾覆美食。臣資質粗陋，犬馬齒又長，且愚身多疾，不堪大用。臣懇請交還大司空、長平侯印綬，回鄉養老！”
王莽已經聽說了彭宣要辭職的消息，心裏很是有些舍不得。他與彭宣私交還算不錯，遂派人私下給彭宣遞話，讓彭大人好歹再多留幾年。可彭宣卻去意已決，沒有任何回旋餘地。雖然王莽賣盡了麵子，費盡了唇舌，彭宣卻始終堅持前意。最後，他竟絲毫不顧王大司馬的麵子，堅決要走！