嚐觀賢不肖之相引，各以其類，故惟賢然後能知賢，亦惟賢而後能舉賢。德彝本邪佞小人，何可以此望之！蓋小人不樂進賢，其情有三：忌其形己之短，是一件；惡其不為己之黨，是二件；恐其以正直觸忤人主，為己之累，是三件。至於不知而不舉，此其罪猶薄也。然則知人之難，又何以責於封德彝哉！可見人主之明尤在辨奸，奸之遠而賢者進矣。
上謂太子少師蕭瑀曰：“朕少好弓矢，得良弓十數，自謂無以加，近以示弓工，乃曰：‘皆非良材。’朕問其故，工曰：‘木心不直，則脈理皆邪，弓雖勁而發矢不直。’朕始悟向者辨之未精也。朕以弓矢定四方，識之猶未能盡，況天下之務，其能遍知乎！”乃命京官五品以上更宿中書內省，數延見，問以民間疾苦，及政事得失。
太宗因評論弓矢，而有感於治道。一日，對太子少師蕭瑀說：“朕自少喜好弓矢，嚐挑選好弓十數，收藏愛惜，自謂材幹堅勁，造作精工，無以複加。近日取出以示弓匠，弓匠看了，乃說這十數張弓都不是美材。朕問其故，弓匠對說：‘弓之好歹，全以木心為主。木心正直，則脈理皆直，而發箭亦直。若木心不直，則根本之地，先已不正，那脈絡紋理，都一順偏邪去了，縱然筋膠纏束，極其堅勁，終是發箭歪邪，難以中的，如何叫做好弓？’朕聞其言，方才覺悟，我向者辨認弓矢徒識其粗，未識其精也。夫朕以弓矢平定天下，弓乃手中常用之物，於其邪正好歹，辨識猶未能盡。況於天下這等廣闊，民情世務這等繁冗，以朕一人之身，耳豈能盡聞，目豈能盡見乎！”乃命京朝五品以上官員，分為班次，在於中書內省，輪日直宿，時常引至禦前，問以治道。凡閭閻小民，或衣食不足，或賦役不均，一一問其疾苦；朝廷政事，某件所行者是，某件所行者非，一一問其得失。蓋惟恐幽隱細微的去處，識見不到，易致過差，故虛心博訪如此。