果然此後鄭貴妃的寵愛加了倍，而貶入冷宮的晉妃則自悔不已，她從此再沒有機會得見天顏，鄭貴妃好不容易打敗了這個強對手，當然是不會再給她以死灰複燃的機會。而最讓晉妃後悔懊惱的是妹妹為什麽那麽傻，如果不承認，姐妹倆也不至於落到這個地步。在晉妃以後於冷宮中度過的漫漫幾十年的人生裏，她一直就這樣深深後悔，真是至死也不醒悟。
任芝卿的母親在家鄉一聽說癡情兒子慘遭大杖當廷擊斃，她當即就嘔了一大灘的血，當晚就去世了。任芝卿的族人們趕來，哭了一場，葬殮已畢，把任家的所有一並典賣幹淨，這個家也就此消失幹淨了。而晉妃劉秀媛那個最會做生意的父親也失算了，劉家從此一敗塗地，貧窮不堪。
悲哀張居正
其時宮內有李太後把持，朝外有張居正為相，邊地有戚繼光、李成梁等一時名將把守，神宗以為天下太平，就終日遊宴宮中，不臨朝不主政，群臣奏事都見不到皇帝的麵，隻是由中官傳達而已。
就在王嬪人生皇子的第五年，鄭貴妃也生了一子，王嬪人所誕生的皇子賜名朱常洛，鄭貴妃所生的皇子賜名朱常洵。扳倒了劉家姐妹的鄭貴妃又一心想讓她的常洵當太子，可是馮保卻力保王嬪人的常洛。
這時大學士張居正被皇帝晉封為太師。明代文臣從未有位拜三公的，張居正獨邀此榮寵。神宗這是欲擒故縱，此一舉果然讓他久已旁落的大權又回到了自己手上。自然這也不奇怪，福為禍倚，樂極悲生，任憑位居極品，也逃不出這生老病死四字。張居正在榮寵之極後不久就病死。
他死後，馮保也隨之地位不保了，可這個宮內的權閹仍不識時務，照舊作威作福，馮保在太子的問題，讓自己在小小水溝裏翻了船，於是言官李植窺明了聖意，就列了馮保十二大罪，都是神宗平日敢怒不敢言的事情。於是神宗馬上以此貶謫馮保為南京奉禦，不準須臾逗留在北京，並令錦衣衛查抄他的家產，得資巨萬，同時還把馮保的在朝私黨一並撤換，神宗終於可以乾綱獨斷，毫無牽掣了。