仁宗不愧為仁君，他遠避奸邪，與楊溥、楊士奇、楊榮等時賢把國家治理得一時間天下承平。但是這太平盛世卻暗伏著巨大的政治危機，他弟弟朱高煦一心想做皇帝。為此朱高煦用離間計，讓仁宗對太子朱瞻基產生了疑心……
太子朱瞻基繼位後稱為宣宗，其時盛世空前，漢王朱高煦卻舉旗起事了……
叛亂平定後，朱高煦因為不肯安分地受囚禁，觸怒了宣宗，結果朱高煦被扣在一口銅鍾內，用烈火活活地烤成了一堆烏炭……
賢淑的胡皇後不如俊俏伶俐的孫貴妃得宣宗的寵，她自知命運堪憂……
孫貴妃用掉包計弄來了個假太子，宣宗對此卻深信不疑心，於是胡皇後的大難就到了，與之同步的是孫貴妃如願以償地成為了皇後。一天深夜裏，受了委屈的宮侍小娥不小心泄密了假太子的秘密，於是她慘遭殺身之禍。接著宣宗又無情而巧妙地計殺了美麗的孫後……
在給張太後過壽的時候，宣宗讓可憐而悲慘的胡皇後複了位……
蓮妃是宣宗的新寵，宣宗特為她在西苑大造蓮房，耗去了巨額國帑。宣宗整天沉迷歌舞酒色，直諫的大臣遭受沉重打擊。於是張太後怒封蓮房，美麗的蓮妃則在不久就被逼得鬱鬱而終……
杭州的一個風流少年，與一個小家碧玉，通過一雙合色鞋，夜會於樓台。到出現了人命大案時，這雙合色小繡鞋成為唯一的線索，真凶出乎所有人的意料，於謙的神機妙算雖然讓案情最後水落石出，但卻也導致了一場大悲劇的發生……
仁宗在位時最受寵幸的譚妃娘娘用計逼美麗驚人的韓妃玉翹出了宮，於是就發生了宮妃私通的大案，於謙再次費盡心機地讓千奇萬曲的案情真相大白，當然結果也仍然是又一場的紅顏大悲劇發生了……
1、親情疑忌生
仁宗皇帝早在做太子的時候，太宗出征塞北就委他監國，前後計算起來足有廿多年，這漫長的實習期顯示出了他日後作為一個君主的充分才幹；並且他還得益於這漫長的實習期，讓他對於官民的營私利弊，沒有一樣不知道的；最最重要的是仁宗自從當了皇帝後，整天工作熱情高漲，又加上張皇後也是一位賢後賢內助，而譚妃也很安分，所以他這樣說：“朕一進後宮，對著內侍宮人總是感覺索然無趣，倒是在朝理政置事，真乃津津有味，其樂無窮啊。”他是這樣說的，也是這樣做的。