11、姑息養大禍
燕王這個時候乘勢**，各州郡多望風歸順，生性軟弱、少謀寡斷的建文帝不善禦將，因而也就不必奇怪在這場與燕王的對抗中，肝腦塗地者少，望風歸順或逃跑的多，致使燕王戰必勝，攻必取，最終奪取了皇位。然而，也有少數官員殊死抵抗，真正拚著身家性命抗戰，他們忠心耿耿，用計設謀，給燕王的軍隊以沉重打擊。山東參政鐵鉉就是其中一位。這位威烈的鐵鉉是燕王的新對手，並且也永遠地與燕王做對下去，並且燕王永遠地敗在他的手裏，盡管他後來被燕王活刮油煎，可他永遠是個勝利者。
當日文官曹國公李景隆敗逃到濟南，這時鐵鉉正押運糧餉到李景隆軍中。聽說李景隆大敗而還，於是急忙飛馬馳回，與參軍高巍接李景隆入城，同時聚集敗逃士兵，嚴密布防。
不想李景隆卻要歸並鐵鉉的兵權，鐵鉉不肯，他以振振之詞堅守住自己的理由：“元帥奉旨討燕，屢屢失利，駐紮無定。至於守濟南之城，乃鐵鉉地方之責。若元帥並去我的兵權，倘一旦城池有失，則罪將歸誰呢？”景隆隻好作罷。
燕王到了德州，見李景隆已棄城逃走，城中空虛，於是入城出榜安民。一時官吏盡皆歸順，唯教諭王貴聽說燕王破了城，便升坐明倫堂，召集諸生，大哭道：“此堂名明倫，今日君臣之倫安在？倘若苟活於此，豈不愧死！”然後便一頭撞向堂上那根粗壯的大柱子，頓時腦漿並鮮血齊流，純潔的雪白和濃烈的豔紅一起盛開在死去的他的周身上下，諸生非常哀痛，厚葬了他。
燕王聽說李景隆逃往濟南，於是又引兵追至濟南。此時的景隆雖然屢敗，但尚有兵十餘萬，而來追的燕兵隻有三千人，一時膽子又大了起來，便要列陣城外，候燕兵初至，人馬困乏，迎頭痛擊之，以雪數敗之恥，以報慘潰之仇。鐵鉉勸道：“燕兵精勇，不在疲勞；我師柔靡，實難取勝。莫若我們兩處兵馬協同堅守，我們是主，他們是客，時間一長，局勢對他們的不利就越來越明顯了，到那時他們自然就會退去。”