夜漸深，鳴平城千門萬戶盡皆關門休憩。
城門深鎖，城牆上守備士兵抱著武器打盹。
遠處黑暗裏，一匹棗紅色戰馬馱著背上不知死活的武者朝鳴平城奔去。
這武者雙臂關節扭曲成了一個駭人的角度，後背上還插著幾隻羽箭，血跡幹涸在了箭隻上，戰馬得勝鉤上掛著寬一指，背厚刀窄的長刀，一麵足有半人多高的巨盾擋住了戰馬側身，上麵還插著幾隻羽箭。
武者發出粗重的喘息聲，身體隨著戰馬的奔跑顛簸著。
鳴平城近了，他努力抬起頭看著高大威嚴的城牆，心底有些安心，又倍感屈辱。
但是此時他深知個人榮辱遠比不上自己攜帶的情報的價值。
臨近城門，武者嘶吼出聲。
‘賀蘭關破！三千雷霆軍戰死！開城門！’
‘賀蘭關破！三千雷霆軍戰死！開城門！’
‘賀蘭關破！三千雷霆軍戰死！開城門！’
灌注了武者全身真力的吼聲不斷傳遞進去鳴平城內，城牆上打盹的士兵慌慌張張地下城牆去打開城門。
城主府直通鳴平主城門的禁道上，一麵麵大鼓架在街道兩邊，光著膀子，滿臉橫肉的鼓手握緊鼓槌敲響大鼓！
咚！咚！咚！咚……
十二聲鼓響，一聲更比一聲急！
燧手點燃城牆烽火台上的烽火，城主府之中同時亮起火光，緊跟著整座城池被火光照亮。
此夜，鳴平無人可酣然入睡。
城主府中不斷有騎士策馬沿著禁道飛奔出城，向著就近城池傳遞情報。
一條條命令由城主以及其門客幕僚商定之後，層層傳達下去。
鳴平平民躲在自家屋子裏，忐忑不安地等待天亮之後城主府下達的安排。
鳴平郊外軍營之中，千人之眾的雷霆軍本部拔營奔赴賀蘭關前線，趁夜疾行。
劍道院之中劍士隊亦在準備出城，不過，他們不是準備奔赴前線迎敵，而是準備撤出鳴平，前往京城。