墨家創派的時候，僅僅隻有墨子一人，那時候墨子遊曆天下，傳播自己的學說，慢慢開始收容弟子。而與當時儒家的掌門子思見麵之後，墨子覺得像儒家這般的學派實在是過於分散，才開始有將墨家組織化的構想。
一開始的時候，隻是根據入派的時間先後，分成兩隊，由前隊教導後隊，但是慢慢地，前隊的老弟子逐漸分化開來，慢慢演變成六院。而後隊弟子遍布天下，則是各國分院的基礎。
為了節製這越來越龐大的組織，不讓其像儒家一樣崩潰成諸多小流派，墨子便創立了巨子製度，規定墨家的領袖號稱“巨子”，所有弟子必須無條件地聽命於巨子的號令，不得有誤，下一任巨子由上一任巨子指定，任何人都不得幹涉，隻有一條限製：繼任不能是上一任巨子的親人。如果有人不聽從巨子的號令，或者擁立別人做巨子，巨子便可以將他們逐出墨家，並且在江湖上對其進行封殺，不讓他們有開宗立派的可能性。
所以，對於任何墨家弟子而言，墨家巨子是至高無上的存在，就算是六院掌事和六國分院主事，見到墨家巨子也不得無禮。
所以六院的主事現在都站在巨子的麵前，拱手行禮。
一旦當上巨子，就會在江湖上隱去姓名和身份，所以除了第一代巨子墨子之外，其他的巨子的真實身份都鮮為人知。薛武安是從小與喬蘇一起長大，無意中才知道當今的墨家巨子名叫“喬琰”的。
巨子的外貌看上去有四十餘歲，一身黑色的袍子，拿著一把漆黑的銅劍，他的臉龐棱角分明，皮膚由於長年日曬，變得很黑，臉上也有很多皺紋，深到了會被人誤以為是疤的程度。
從第一次見到巨子的時候起，巨子似乎就是現在的這幅模樣了，薛武安在心裏這樣想著。但其實第一次見到巨子的時候他還是一個一歲多的嬰兒，那時候的記憶現在已經是一片空白。從薛武安記事起，他的監護人就隻有巨子一人。