馬瑾看到後搖了搖頭：
“侯霖，這次歲試不同往年，不再考兵法武略，也不考琴棋書畫。”
侯霖聽後頗為詫異；“不考六藝？那考什麽？”
馬瑾道：“聽說是考沙盤和言辯。”
侯霖聽後更加疑惑，以往歲試分文考和武考，文考裏有禮節章法，詩詞歌賦和書法算數。武考騎乘和射術，數十年都未有變。
“你從哪聽來的？”
馬瑾聳了聳肩，道：“聽幾個朋友說起的，畢竟他們的消息渠道一向又快又準，我剛聽到時也很詫異，不過細想一下估計和當今的形勢有關。”
侯霖沉思不過數秒，就想通了其中關鍵，右邊嘴角略微一揚道：“要果真如此的話，估計朝廷要提前從學士府調人了。”
“啊？何以見得？”馬瑾問道。
“沙盤和言辯考的是臨場能力和隨機應變，這麽明顯的征兆你看不出來麽？”
馬瑾撓頭，眉頭都皺成一團道：“我哪想這麽多，隻是覺得這次歲試比起以往簡單了許多。”
侯霖笑道：“朝廷不會做出無用的更變，你要肯動動腦子也能看出其中的關鍵。”
“行了行了，每天想這些頭不疼麽？不如去乘馬臨風來的痛快，我們趕快走吧。”
“小兄弟，我晚上還沒吃飯。”侯霖狡黠一笑說道。
“你這意思不就讓我請客麽，好說，我請客，你付賬！”
冀州上黨郡內一古山中。正值月明星稀，萬籟俱寂時，山腰一處古色古香的石亭內，銅爐檀香，古琴悠揚，一老者與一青年端坐其中。
青年人一身素白，腰佩寶劍，麵容清秀，卓爾文雅，氣質頗為出塵，正閉目撫琴，琴聲悠長而空曠，顯得意境深長。
相比之下老者就粗鄙了許多，一身補丁，頭發用著頭巾草草包著，聽著琴聲打著盹，昏昏欲睡。
一曲終了，青年人緩緩睜開雙眼，對著老者說道：“今日長安傳來消息，學士府今年歲考與往年皆不相同，看來泰天已經察覺到了什麽。”