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在大司徒王嘉、大司馬丁明、禦史大夫王俊等賢良大臣的盡心盡力輔佐下，漢王朝清明的朝政，勉強維持了幾個月。
轉眼間，就到了建平三年（公元前4年）的十一月，大漢皇帝劉欣的病情，仍未見好轉，疾病常常反複，不時加重。
劉欣經常精神倦怠，萎靡不振，他神經衰弱，常常捕風捉影，疑神疑鬼，越加憂慮大臣、官吏、百姓的反叛。
經常隨侍在皇帝身邊，與劉欣十分親近的黃門郎董賢等近侍大臣的勸慰，也未能夠打消劉欣的疑慮和擔心。
一天，朝會結束，劉欣憂心忡忡地與董賢談論說道：
“董卿啊：
朕久病不愈，不知道是何原因。難道是有人，在暗中施行巫蠱之術，秘密地詛咒朕，以致朕受到祖宗神靈厭棄的緣故嗎？
為什麽這麽久了，經過禦醫的多方醫治，朕的疾病，依然不能夠痊愈呢？
亦或是朕對神祗不夠虔誠，沒有獲得天帝神靈、祖宗英靈的垂青護佑嗎？”
黃門郎董賢，急忙安慰劉欣道：
“陛下受命於天，對祖宗虔誠孝順，定會得到天帝神靈和祖宗英靈的庇護。
但陛下的憂慮和擔心，也不是沒有道理。請陛下放心，臣將盡心盡力地為陛下特別留意，看看朝廷內外，是否有對陛下不滿的奸佞賊子，暗中施行巫蠱之術，招引牛鬼蛇神，魑魅魍魎，試圖詛咒陛下，覬覦大漢江山社稷。
為今之計，臣私下以為，朝廷應該首先祭祀好祖宗神靈，以祈求神靈的護佑。”
“董卿的意見很對！朕將立即選擇良辰吉日，隆重盛大地祭祀天地神靈，祈求祖宗神靈護佑。”
劉欣讚許道。
建平三年（公元前4年）十一月初五，為了祈求天地神靈的護佑，劉欣請求太皇太後下詔，恢複了甘泉宮泰祠、汾陰宮後土祠的祭祀，撤銷了長安南郊祭天、北郊祭地的典禮。