廣陵城，北宋的經濟文化中心，地位堪比現代的魔都，隋煬帝開鑿的大運河穿城而過，令它成為自隋唐以來最為重要的交通樞紐，隨之興起的漕運更是將廣陵的繁華推向了頂點。
它依水而建，出東門不過一裏便是那條承載著功過不足與外人道的大運河。河邊停泊著無數靠水生活的水上人家，碼頭上人頭攢動，叫賣聲不絕於耳，便是廣陵城東門外的早市了。
進了城門，滿眼望去是被高牆大院遮去了全貌的亭台樓閣，隻留下房頂的勾心鬥角，彰顯著這一座淮左名都的奢華。
走進城樓的唐鈺正在給白漁兒講述那一段關於揚城瓊花的傳奇故事。
“相傳隋代之時，廣陵有一株百年瓊花，每年三月花開，滿樹的瓊花競相開放，晶瑩潔白，美麗不可方物，清香撲鼻，微風過處，花香竟能飄出五裏。
煬帝愛花如命，將其挖去洛陽，也不知是水土不服，還是刨根傷樹，那株瓊花被移栽洛陽之後一年便已枯死。
煬帝心疼不已，又命人將枯樹移回揚州，不想第二年，那株瓊花竟枯木逢春，重新綻放，之後唐朝太宗皇帝李世民也對此花甚是喜愛，料想隋煬帝移花不成乃是他荒**無道，天不隨願，故此又將花移植長安，誰知那花又死了。
搖頭歎息之中，李世民聽從魏征諫言，將花再次移回了揚州，令所有揚城百姓堅信那株瓊花乃花神附體的傳說便是，它竟又奇跡般複活了。
於是揚城瓊花便有‘淮揚一株花，四海無同類’之美譽，也有詩為證：‘潔白全無一點瑕，玉皇敕賜上皇家。花神不敢輕分拆，天下應無第二花。’”
白漁兒不喜詩文，這類傳說故事倒是聽得靜靜有味，此刻走在揚州繁華的大街上，聽著瓊花花神的故事，對這原本並無太多好感的城池漸漸喜歡了起來。