1975年，楊勇的心境處在欣慰與遺憾的交織之中。
楊勇高興地看到，由於毛澤東覺察到"四人幫”篡黨奪權的野心，決定在周恩來生病期間，鄧小平主持黨中央和國務院的日常工作；新組成的軍委常務委員會，葉劍英主持軍委日常工作。鄧小平、陳雲、葉劍英進入中央領導核心，國家和軍隊的形勢開始向好的方向發展。
看到太陽正在驅趕烏雲，共和國的天空露出曙光，楊勇的喜悅溢於言表，身體健康也有好轉。在深入邊防部隊、大力推進戰備工作的同時，還按照鄧小平的要求，以很大的精力指導軍區部隊的作風整頓和精簡整編工作。但是，當新疆軍區生產建設兵團體製改變的問題被重新提起時，楊勇犯難了。
新疆軍區生產建設兵團，是根據毛澤東屯墾戍邊的命令，於1954年抽調解放軍1兵團、22兵團和民族軍的10個建製師與新疆軍區後勤部下屬生產部隊組建的。這支由王震首任司令員兼政委的生產部隊，按師、團（場）、營、連序列編成，是一支不拿槍的準軍事部隊。團以上領導幹部中，主要是紅軍、八路軍和解放戰爭時期參加革命的老同誌。營連幹部和第一代屯墾主力，都是脫下軍裝的老戰士。這支龐大的屯墾部隊，整體戰鬥力不遜於任何一支拿槍的部隊。
生產建設兵團從誕生之日起，就受到毛澤東、周恩來、彭德懷等人的高度重視。成百個團場，幾千個連隊，上百萬員工，在大漠戈壁安營，在千裏邊境屯墾。他們用磨出厚繭的雙手，在天山南北的廣袤荒漠上托起了碧野綠洲，把亙古無人的原始大地變成了塞外江南。20多年的實踐證明，已經發展到230多萬人的生產建設兵團，不僅是新疆安內攘外的核心力量，更是開發建設的骨幹力量，其組織模式、產業結構和曆史貢獻，可謂史無前例，世無倫比。