4個月後,在精心準備的基礎上,鍾光國開始他為期一個多月的青藏高原勘察。從昆侖山、喀喇昆侖山、岡底斯山到喜馬拉雅山,從中印邊境的神仙灣邊防站到中尼邊境的普蘭邊防站,他沒有漏掉一個哨所,在離天最近的“萬山之祖”上創造了生命的奇跡——經過長征、顱骨缺損、身患肺氣腫等多種疾病的55歲將軍鍾光國,在海拔5383米的世界最高哨卡神仙灣,打破了肺氣腫患者不能在高原缺氧環境中生存的記錄!
鍾光國一路上叮嚀守防官兵:“肩上的槍分量很重,千萬不能把國土守小了!”每到一個哨卡,鍾光國總是含淚同守卡官兵依依惜別的。
鍾光國以率先垂範的行為給領導們做出了榜樣。返回軍區機關,鍾光國曾在一次幹部大會上講:高原官兵缺氧不缺精神,我們領導機關不缺氧氣但缺精神,缺一不怕苦二不怕死的精神。有的幹部怕上高原,不上高原,這是沒有精神的軟骨頭。有的部門不關心高原部隊,不了解情況,不解決問題,這是高高在上的官僚作風。這樣的幹部,這樣的作風,部隊是不信任的,是不能帶兵打仗的!鍾光國振聾發聵的講話讓很多人汗顏,軍區司令部爭著上高原的幹部越來越多。
鍾光國嘔心瀝血、以生命作代價的高原部隊調研報告,受到葉劍英元帥的重視,為1973年全國陸地邊防會議解決新疆邊防部隊的困難和問題提供了重要參考。
鍾光國完成了戍守西陲的夙願,他的生命卻定格在57歲的年輪上。從青藏高原返回的第二年,他幹咳漸漸加劇,後來還出現了血痰。他以常人難以想象的毅力與病魔抗爭。當死神一步步向他逼近的時候,他仍然想爭取時間上一次紅山嘴邊防站——這是他在新疆軍區工作將近6年中唯一沒有去過的邊防站。
殘酷的命運沒有讓鍾光國實現這個夙願!1974年初,他作為晚期肺癌患者被送進北京301醫院。幾位醫生聽到這位老紅軍、老將軍帶著戰傷,拖著殘肺,兩年3次登上“生命禁區”勘察邊防,感動得唏噓不已,淚光閃閃。