4月初的帕米爾高原，公路旁的向陽坡上，有些地麵雪已消融，"草色遙看近卻無”的朦朧舂色很富有詩意。在這片廣漠高原與雄渾恢宏的山川上，車隊像虔誠的朝聖者，仰望喬戈裏峰、公格爾峰和慕士塔格峰高昂的千古白頭，在它們威嚴的目光注視下，仿佛聆聽絲綢之路上遠逝的駝鈴絕響，尋覓中西商賈散落的遺物碎片，瞻仰貫通千年的文明長廊。車上的人全都沉浸在詩情畫意之中，隨著汽車的顛簸，恍若天國的傳說也在腦子裏顛簸。絲綢之路所包含的文化積澱，給古老的塔吉克族乃至中華民族以深沉的滋潤和浸染，也為她蒙上了令人怦然心動的神秘麵紗。快到縣城時，太陽把她的五彩斑斕慷慨地賜給雪光山色。塔什庫爾幹上空的浮雲忽而卷成一團團絢麗的浪花、忽而綻成一片片繽紛的綢緞，令人眼花繚亂，目不暇接。汽車在變幻莫測的彩雲下開進了邊防12團團部。
團部駐地海拔3000多米，從汽車上下來，沒有明顯的缺氧感覺，呼吸也順暢了很多。鍾光國看到夕陽回眸中的霞光在營區彌散，操場上的戰士在夕照中訓練，頓時笑容滿麵，連聲讚歎：“營區可比太虛幻境，戰士勝過天兵天將！”嚴重缺氧的感覺在將軍的臉上找不到了。吃過晚飯，鍾光國同勘察組的同誌跟著團領導看望了兩個連隊，又參觀了團榮譽室才回到房間休息。鍾光國一進門，看到室內放著心電圖機、氧氣袋、血壓計、輸液架、備用藥和一個便攜式治療箱，便讓王醫生把氧氣袋留下，其餘物什全部拿走。王醫生告訴他，軍以上幹部到高原部隊，房間都要配備這些搶救治療用品，這是在執行上級規定，不是對他特別照顧。鍾光國隻好聽任醫生的擺布。
為了便於夜裏查房，王醫生被安排在鍾光國對麵的房間，大家看到首長休息也都關燈睡覺。明天要上的紅其拉甫邊防站海拔5200米，勘察組的同誌都想養精蓄銳，準備再次接受既不可抗拒又不能回避的缺氧考驗。