這一日，葉勳一改往日的冷漠，一直在皇上跟前晃悠。正在批閱奏折的皇上有些好奇，抬頭看了他一眼，“怎麽？你有事？”
葉勳囁嚅道，“皇上，今天是家父六十歲的壽辰。”
“哦，朕這就派興旺送份賀禮去。”
“謝皇上。臣…想回去看看……”葉勳有些心虛地迎著皇上質疑的目光，“皇上放心，臣會入夜回去，隻是看看，不會被任何人發現。”
皇上沉吟了一下，心想你這一天天連個好臉色也不給朕，真應該讓你多求一會兒，但是看到他期盼的眼神，又有些不忍，“好吧，隻此一次，下不為例！”
葉勳驚喜萬狀，連忙跪地謝恩，“謝皇上隆恩！”
葉勳躲在院子角落裏的竹子裏，有夜色和竹子的掩映，沒有人可以發現他的。他通過敞開的門和窗可以看到飯廳裏一家人吃飯情景：父親望著一處，臉上沒有一絲表情。整個人看起來蒼老了許多；若蓮最忙碌，一邊張羅著大家喝酒吃菜，一邊還要關注著父親，不停給父親夾菜，不時還要顧及著孩子們；幾個孩子坐不住，吃幾口菜就打鬧著穿梭在飯廳裏；在座的還有瀟瀟、若霞夫妻倆，潘老夫人、如玉和小虎、桃兒，一家人整整齊齊，隻缺葉勳一人。看著一家人歡樂喜慶的樣子，葉勳臉上情不自禁浮現出欣慰的笑容，隨後便是深深地酸楚……
一會兒，若蓮滿麵笑容對屋裏的人說，“你們先喝著，我出去透口氣。不許停，今天不醉不歸！”說完，身體有些搖晃的走出房門。她手扶走廊上的欄杆，低著頭，臉頰已經透出緋紅，顯然喝了不少酒。突然，她抬起頭，目光四下找尋著什麽，嘴裏喊著，“葉勳！”
葉勳嚇了一跳，被她發現了？但看了看自己四周和她的表現，知道自己並沒有暴露。但她怎麽會突然間這樣？