《大明律》同樣規定了“同居親屬有罪互相容隱”，“弟不證兄、妻不證夫、奴婢不證主”的法律原則。兒子包括兒媳，若向官府告發父親、公公的罪行，官府將以“不孝”罪對兒子、兒媳處以重刑。
當然，親親相隱原則的適用也是有其例外情況的。由於親屬相隱的理論基礎在於“孝”，而根據儒家理論，封建社會的最高利益自然是臣民對君主的“忠”，那麽，當忠和孝發生衝突的時候，隻有舍孝而取忠。因此規定：“謀反、謀大逆、謀叛，此等三事，並不得相隱。故不用相隱之律。”也就是說謀反、謀大逆、謀叛三種罪，不適用同居相隱這個原則，必須揭發。（謀反和謀叛都好理解，這個“謀大逆”的罪名，是指破壞封建皇帝的宗廟、陵墓及宮闕的行為。）
郭琪親眼目睹了陳老頭奸殺自己的妹妹，這個罪不屬於三種例外的罪名，所以，她有義務隱瞞，這種義務不單單是家醜不可外揚的道德義務，更重要的，是一種法定的義務，這種義務如果違反，一方麵會被當時的道德倫理所不齒，另一方麵，她還要被追究刑事責任。所以，郭琪才一直不肯說出來，但是，陳迪不相信郭琪會堅守這個秘密，由於這涉及到陳老爺子的聲譽進而涉及到陳家的安危，陳迪才下決心殺人滅口。
而郭琪為什麽不說陳迪掐自己的事情，是也是古代綱常倫理的要求，《大明律》甚至把它規定為一種法律責任“妻不證夫”，另外還有一個原因，那就是：如果她說出陳迪，就必然要說明陳迪為什麽要掐她，這樣就不得不說出陳老爺子奸殺郭琳的事情。
為了守孝道，包括嚴守婦道，履行法定的義務，郭琪才不得不把妹妹的死放在一邊，堅守著這個秘密，但她的行動並沒有打消陳迪的顧慮，還是買凶讓洪老大他們幫自己殺人滅口，這才引出這場更大的殺戮。