而且各個種姓之間等級非常森嚴，界限分明，職業世襲。各種姓之間絕對不能通婚，如果不同種姓之間的男女通婚，他們和他們所生的子女不屬於任何種姓，被稱呼為賤民，也叫不可接觸者。賤民是在四個種姓之外，地位最低，最受鄙視和壓迫，隻能從事那些被人們認為最為低賤的工作，在農村中當雇農或者在城市中抬屍體、清理糞便與垃圾、屠宰、洗衣、清掃等等。
而且賤民們的身體和他們用過的東西都被視為是最齷齪的，不能與婆羅門接觸，不能與其他種姓的人共用一口水井、不能共進同一座寺院。婆羅門如果接觸了賤民，則被認為是一件倒黴的事，回去之後要舉行淨身儀式。賤民要佩帶特殊的標記，出去時手裏要敲打一些破瓦罐之類的東西，或者嘴裏要不斷的發出特殊的聲音，提醒其他種姓的人要及時躲避。
為了維護高種姓的利益，婆羅門宣稱把人分為四個種姓是梵天的意誌，也就是造物主。印度教的經文《吠陀》中說，梵天用他的嘴造出了婆羅門，用雙手造出了刹帝利，用雙手造出了吠舍，用雙腳造出了首陀羅。婆羅門僧侶還宣稱：凡是安分守己的人，來世才能升為較高的種姓，否則就會降為更低的種姓。
這四個種姓等級在法律麵前也是不平等的，如果刹帝利辱罵了婆羅門，要罰一百帕那，帕那是一種貨幣的名字。如果吠舍罵了婆羅門要罰一百五十到二百帕那。要是首陀羅罵了，那就要用滾燙的熱油灌入他的口中和耳中。如果婆羅門罵刹帝利隻罰五十帕那。罵首陀羅隻罰十二帕那。高級種姓的人如果殺死一個首陀羅，僅僅需要用牧畜賠償，或者簡單的淨身一次就沒有事了。
為了鎮壓吠舍和首陀羅兩個低種姓的反抗，婆羅門和刹帝利還定製了許多殘酷的刑罰。比如低種姓的人如果用身體的某一部分傷害了高種姓的人，就必須將那一部分的肢體砍掉。比如動手就要砍手，動腳就要砍腳。