大嫂跟卓然相互看了一眼，大嫂對那婦人說：“你先前被雨水整個淋濕了，我給你換了衣服，我發現你身上有很多傷痕，新的舊的都有，還有燒傷，這些到底是誰幹的？為什麽要這樣？”
大伯母並不知道這件事，第一次聽說，不由吃了一驚，瞧這大嫂，關切同情的望向那婦人。婦人卻還是微微搖頭說道：“那是我男人打的，不過他已經死了。病死的，死了好些年了。家裏窮，我出來逃荒，又沒本事掙錢，所以餓昏過去了。”
卓然問道：“你叫什麽名字？你家是哪的？家裏有什麽人？”
婦人猶豫了片刻才說道：“我姓曹，是湖州人氏。去年我們那發大水，農田都被淹了，家裏實在活不下去了，所以才出來討生活的。我家裏其他人都被水衝走了，不知道死活。我剛好不在家，跑到了山坡上才撿回來一條命。”
“水退了之後，村子整個都沒了，我守了半個月，一個親人都沒回來，我知道他們可能死了。家裏的東西全都被水衝走了，什麽都沒留下，地裏的糧食也全都沒了。”
“這半個月，我是乞討著活下來的，我覺得也能活，所以就離開了。但是我不願意乞討著活下去，我有手有腳，所以我就想到京城來找個差事，能夠養活自己。但是來了之後才發現，京城並沒有我想象的那樣，可以隨便找個事做。特別是我們女人，又沒有力氣，又沒有本事，人老珠黃，也沒法嫁人。多虧你們救了我，不然我隻怕早就已經死了。”
卓然心想，可不是已經死了嗎，隻是死而複生，也算你命大了。
大伯母寬慰道：“別太擔心，等你把身體養好了再說，你要有什麽親戚朋友可以投靠的，我們給你些盤纏，送你去投親吧。”
曹氏感激的點點頭，對大伯母說道：“大嬸子，你若是能把我留下來，給我口飯吃，我做牛做馬都願意。我在老家是種地的，什麽活都會，什麽苦都能吃。你就把我留下吧，我沒地方去，你給我盤纏，等花完了，我還得餓死在街頭，求你了，就行行好，把我留下吧。”